プロから学ぶアオダイショウの飼育環境【ケージは？レイアウトは？】

アオダイショウは、日本のヘビの代表種。動物園や水族館でもよく飼育されています。これまで、いろいろな施設でアオダイショウを見てきましたが、多くの場所で次のような解説がされていました。

また、いくつかの飼育の専門書を読むと、よく書かれている事項があります。

私たちにとって最も身近に住むヘビが、温和で飼いやすいとは、なんて素晴らしいことでしょうか。

このページでは、このアオダイショウについて、ところどころで飼育書を参照しながら、厳選した施設５か所での飼育環境を紹介します。

札幌市円山動物園のアオダイショウ飼育環境

自然光を取り入れたケージには、Ｙ字型の木の枝が配されています。壁は擬岩風で凹凸がつけてあり、中間棚のような体を置けるスペースが２，３カ所。アオダイショウは、この中間棚の上で休んでいました。

床面は、湿った細かい砂利のスペースが手前側に、擬岩と乾いた細かい砂利のスペースが奥側にあります。奥側には、植物が一株。水入れは、体が入る大きさの造りつけのものがひとつ設置されていました。

円山動物園のケージにあった中間棚ですが、飼育の参考書でもおすすめの設備のようです。千石正一著「爬虫両生類飼育図鑑」のアオダイショウの項には、

アオダイショウ・サキシマスジオ・アカマタは樹上にもよく登る。飼育ケージは高さをとって、立体的にヘビの動きを観察できる方式のほうが飼育の楽しみにも繋がる。飼育ケージに高さがあることで、中間台を設けることもできる。

とあり、その存在に触れられています。

ケージに中間台的なスペースを設けた施設は、円山動物園のほかにも、アクアトト・ぎふや登別マリンパークニクス陸族館など多くあります。登り木は、設置していない施設の方が稀でした。

東北地方における爬虫類関係施設の雄・仙台市八木山動物公園では、アオダイショウを複数飼いしていました。

ケージには、複数の木の枝を組み合わせてつくった登り木がはいっています。アオダイショウはこの登り木をよく利用し、絡んだり巻き付いたりと元気良く動きまわっていました。

ケージの手前側には、大きな浅い水場。アオダイショウは泳ぎがうまく、水辺でもよく見かけるヘビです。この日も、何匹かが水場に入るシーンがみられました。

床面は岩組みで区切られ、水場のほか、コンクリートのままの部分、直径１センチくらいの乾いた砂利を敷き詰めた部分、湿らせたミズゴケを敷き詰めた部分からなります。砂利の部分には人工植物が植えられ、アクセントとなっていました。

キャプションには、

日本ではよく見かけるヘビ。木の上によく登る。垂直のかべでも、登ることができる。秘密はおなかにある角ばったウロコで、小さなデコボコにも引っかかり、体を支えることができる。家の中に入りこみ、ネズミを食べることから守り神として扱われている。電線に登ることもあるため、「ヘビ返し」が設置されることもある。

とありました。

世界の爬虫類両生類だけでなく、関東近辺の爬虫類両生類も飼育する上野動物園。アオダイショウは、成体が一匹、孵化した幼体が一匹展示されていました。

ケージのレイアウト構成のうち、登れる木の枝、体が入る大きさの水入れの２つは基本形。このほかに、岩がひとつと鉢に植えられたシダ植物が置かれています。

床材は、乾いた小粒の赤玉土の上に、乾いたヤシガラをのせていました。ヤシガラは下の赤玉土がほとんど見えないくらい全面に敷きつめられています。

ケージのなかには、幼体を飼育する水槽があります。幼体の水槽には、小さいながらも木の枝と体が入る大きさの水入れがはいっています。床材は、湿らせた水苔。水槽の上にはピッタリサイズの網の蓋が被せられ、重しのレンガがしっかりとのせられていました。

キャプションには、次のように書かれていました。

細長い体を上手に使ってするすると木に登る、木登りが得意なヘビだよ。その姿が苦手な人もいるけれど、ときには人家の屋根裏などに登り、穀物や家を荒らすネズミを食べることから、家の守り神として大切にされることもあるんだ。人がたくさんいる都市にもくらしており、昔から人と一緒にくらしてきた、日本人にとって身近な動物のひとつなんだよ。